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没有过人的读书天赋，胜在老实勤奋。

康晋如今已有举人功名，虽未中进士，也谋了一个八品书吏的差事。

一边工作一边学习，等考中进士就可以授官了。

康家虽然败落，过个小康日子还是不用愁的。

不过康姨妈要面子，非要维持康家以前的排场。

收入又大不如以前，只能变卖康家祖产的同时拿自己的嫁妆填补。

康老爷还不停纳小娘通房，给她左一个右一个添庶子庶女。

不过康家庶子庶女要么流产要么早夭，庶子全军覆没，庶女也只成活了三个。

沈青萍听了忍不住道：“这么说这康姨妈还真挺倒霉的，当初她要是嫁给你爹爹而不是康老爷，应该过得比现在好吧！你爹爹现在一个小娘都没有，当年也就两个，而且你爹爹应该不会花你娘的嫁妆吧！”

“那是自然，这是我娘最满意我爹的地方，爹爹从来就没花过娘嫁妆里的一分钱！就算当初官场应酬，娘主动说帮他备礼，他都推辞了，说用妇人的钱，一辈子都别想出头！光凭这个，我娘就能压康姨妈一辈子！”如兰说起来也挺骄傲的，想了想又道：“不过啊，我听娘身边的刘妈妈私下闲话，说康姨妈瞧着慈眉善目，手段却厉害，这些年康姨父屋里，都不知道是死的多，还是卖的多呢！”

沈青萍闻言不禁打了个寒颤：“她是指滑胎流产吧？你康姨父要是检点些就好了，康姨妈也是没办法吧？”

如兰这个大嘴巴，还真是什么都敢说：“滑胎流产当然不少，女使丫头被打死的也好些呢！康姨父当年最宠爱的小娘，怀着孕被康姨妈打板子，一尸两命！当时康姨父还闹过休妻，幸而那时候我外祖父还在，才压下来了。后来外祖父去了，大舅舅又外放，这些事儿才少了。不过，也可能是康姨父年纪大了，没人再有孕了。”

沈青萍乍舌道：“那我待会可要好好瞧瞧你康姨妈，究竟是个怎样的人物。对了，庶出的也就罢了，她亲生的女儿就是你嫡亲表姐，今儿你的好日子，都没来吗？”

如兰嘘了一声道：“元儿表姐嫁给我王家大表哥了，跟着去了大舅舅任上。你呆会儿可千万别在我娘跟前提这件事儿！当初我娘想把我嫁给大表哥来着，都跟我大舅妈说好了。结果康姨妈求了我外祖母，硬是抢了先截了胡！我娘当时又急又气，哭了好几天呢！”

沈青萍吃瓜吃得很快乐：“啊？还有这回事儿？那你娘还请她来做客啊！不过也没办法，到底是亲姐妹，又都在汴京，不请倒是你娘的不是了。难怪你大姐和二嫂要去给你娘撑腰呢！”

盛家正院里，华兰救下了气急败坏的王若弗，海朝云对上了两面三刀的康姨妈。

明兰则扶着盛老夫人，说去旁边的暖阁歇息一会儿。

张桂芬估摸着人家祖孙要说私房话，便说自己留下来陪海朝云待客好了。

祖孙二人在暖阁里坐下，盛老夫人叹着气道：“当年我上王家求亲，并没说到底求哪个娘子，只说王家的女儿，自然个个都是好的。听说是你康姨妈隔着屏风瞧了，然后自个儿挑的夫婿。幸好啊，她没挑上你父亲！”

明兰凑到盛老夫人跟前说：“祖母，您当时向王家求亲，虽未说是求娶哪个娘子，但您肯定知道大娘子的机会高些吧？您一准儿事先打听过才去的王家吧？”

盛老夫人赞赏地拍了拍明兰的头道：“求亲这等大事，自然要事先打听清楚。王家长女更加出色些，许给康家的机会当然更大些。当年我嫁给你祖父，就是吃了没打听清楚的亏啊！女子嫁人是第二次投胎，男子娶妻又何尝不是人身大事呢！我向王家求亲，主要是看中了王老太傅对你爹爹仕途有帮助，可也不能娶个母夜叉回家闹得家宅不宁吧？”

如兰出阁

明兰小声问道：“康姨妈看着既比大娘子美丽温和，又比大娘子聪明伶俐，怎么祖母倒瞧中了大娘子呢？”

盛老夫人点着她的鼻子说：“小傻瓜，看人哪能看表面。当初那林噙霜，不也看着漂漂亮亮温温柔柔和和气气的？我上门提亲前就打听过，王家次女性子鲁直脾气冲，可心地不坏，容易看清也拿捏得住。不似你康姨妈，自视甚高，唯我独尊，嘴上甜蜜蜜，背地耍手腕，说话做事两面三刀。世人找媳妇，既想姑娘门第高嫁妆多，又想姑娘相貌美性情好，天下哪有十全十美的好事儿呢？就算有，凭什么就轮到咱们呢？”

明兰听得猛点头：“大娘子虽然过于小气斤斤计较，但着实不能算个坏人。她肚子里藏不住话，脸上藏不住事，一眼就看穿了。大娘子啊，是小毛病不断大毛病不犯，诬陷挑拨借刀杀人这种高难度操作她做不到，要不然，也不会一直被林小娘压得死死的。”

“可不是嘛！要是你父亲娶的是康姨妈，这林小娘固然坟头早就长草了，只怕墨兰、长枫、你和你小娘也……”盛老夫人没有说完，只是长长叹了口气。

她虽然不是很喜欢墨兰和长枫，到底也是她的孙子孙女，看着长大的孩子。

明兰这次却没点头，沉默半晌方道：“说起来，还是康姨父错处更多！明明家里一如不如一日，爵位没了，也不谋个差使，全靠祖产和康姨妈的嫁妆撑着。到头来，康姨妈这个正室夫人被说心肠狠毒，康姨父的妾室丫头或死或卖被说狐媚活该；可康姨父呢，没事儿人一样，每天左拥右抱，康姨妈生的儿子还跟他姓。”