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身旁的嬷嬷看了眼前的画面，手心蜷着衣角，忍不住地喜极而泣。

曹贵人的精神从来没有这般好过，她小口抿着药粥，尽觉得，这是人间最幸福的滋味。

那粥一定极难入口，但云海棠见她毫不介意，口中忍不住安慰：“不急，若是苦涩，歇口再喝。”

“不苦，不苦……”曹贵人笑着拉起云海棠的手，让她继续喂自己。

没一会儿功夫，大半碗的药粥已被喝了个精光，曹夫人好似缓过来一些，轻声细语地问道：“姑娘是哪家的？叫什么名字？”

萧承祉于身后答：“她是云怀远大将军之女，名曰海棠。”

“好姑娘啊……”曹贵人的手不住地颤抖。

年少情浓时，她曾听圣上说起过，想依齐妃的遗愿，将云将军之女赐婚于太子，后来，她被打入了冷宫，便不知道太子有没有知晓此件事。只是后来，她又听嬷嬷说起，现如今的太子妃是太后的侄孙女，便知道那桩赐婚已黄。

这么好的姑娘，怎么能给萧承禛，天下最好的姑娘，一定是要给自己儿郎萧承祉。

曹贵人激动地将手抬起来，紧紧抓住身后儿郎的手：“祉儿，千万不要辜负了云姑娘！”

为什么不让我早点认识你？

从冷宫出来，月夜更冷了，风凄凉凉地穿着甬道而过，曹贵人方才的话还断断续续回荡在耳旁，句句让人想起来便会羞红了脸。

云海棠的披风丢在自家的马车内，没有带上望月楼，现在早已随江老夫人回了府。

萧承祉见她瑟瑟，遂脱下自己的大氅，悉心地将她裹在其中。

小巧的一张脸，在月色衬托下，显得更是细滑嫩白。他的手指忍不住在她的颊边顿留，将那白绒领口的结系了好久。

这身白色大氅，好似那个风雪雁谷关时的一般，将她整个人稳稳地罩住。

云海棠恍有一丝失神，望向萧承祉的目光也温柔了许多。

马车没敢停在冷宫的正门口，侍卫在甬道的另一头远远地等着。

黑暗中，有一只温暖的手牵起了身旁的姑娘。

云海棠有些挣扎，却听着萧承祉轻声道：“这里的夜间，路不好走。”

哪有什么不好走，便是伸手不见五指的雁凉山上那些嶙峋的小路，她也能从南走到北，绝不迷失。

但在这条狭小昏暗的甬道里，她却不知不觉间有些茫然，不知道已经被他牵了的手，会不会这样从此一路地走下去。

“祉儿，娘知道自个儿的身子已是时日不多，你们不用哄我，为娘苦守冷宫，别的奢望什么都没有，唯盼着你有一个好的前程，也有一个好的归宿。”

方才，曹贵人拉着萧承祉的手，将云海棠的手贴于上面，她恳切地望着眼前的两位年轻人，语气中充满了期盼：“答应娘，你一定好好照顾她，千万不要辜负了云姑娘！”

萧承祉的手指弯扣向了云海棠的指间，毫不犹豫地道：“母亲，我答应你！”

他能感觉到云海棠的冰凉手指在自己掌心里的躲藏，但却始终没有逃开。

云海棠望着面前风烛残年形容憔悴的曹贵人，也不忍心让她失望。

冷宫中，还有什么比一份希望更能让人心有寄托？

如果，此刻，自己告诉她，与瑾王殿下只不过是朋友，让她心中想见自己孩儿终成眷属的美梦，在这个幽闭冷宫中变得遥不可期，这个刚刚被抢回来一口气的母亲，会不会心碎到绝望？

太过残忍了。

云海棠忍住了口，任凭这个误会在曹贵人欣慰的笑颜和嬷嬷无声的哭泣中化为事实。

甬道里一片寂静，云海棠仿佛听见身侧之人有一声轻微的吞咽，他是不是比自己还要紧张？

“你怕黑？”云海棠道。

“我怕你怕。”萧承祉柔声细语。

“那你怕蚯蚓？”云海棠尽量不想让气氛变得那么深沉，故意问道。

“我只是没想到，你能找它做药。”萧承祉忽而被问其这个，轻轻浅笑了一声。

眼前的姑娘太让他意外了，每一次见到她，她总能让他感到惊叹，就像一个未知的谜，永远猜不透下一个惊喜。

“其实，有很多我们平日里瞧不上的东西，都能做药材使用。”说起药理，云海棠如数家珍，“就比如，白色的观音土，荒年时灾民常用以充饥，其实能够治拉肚子。而黑色的锅底灰，又叫百草霜，外抹伤口可止血，内服饮用能化食。蟾蜍能解毒、止痛、开窍，蛇肉能祛风除湿，蛇胆还能明目。”

见萧承祉好像有些不喜欢这些招人不适的动物，云海棠又改口介绍起其他：“这世上，多半的植物也都是有药性的，像车前子、蒲公英、金银花之类的，每个药性都不一样。”

说着，她指向墙边的几株枇杷树：“再比如，这枇杷叶便能化痰止咳。”

“那山楂叶呢？”萧承祉虽不懂这些药理，但见云海棠说得欢，也随之附和，他记得东宫里面便有一大片的山楂树。

“山楂叶能助血强心……”云海棠的话刚说完，两人已来到了久候的马车前，侍卫打起门帘，让两人入座。

出宫的路和来时一样遥远，但侍卫却并不着急赶着，只是驾马徐徐前行。

“让我瞧瞧你的手。”萧承祉牵着她的时候，隐约觉得她的指腹凹凸不平，于是小心地握到面前来看。

她的手指如墨兰幽竹般纤细修长，凝脂般细滑的肌肤上，在指腹处镶嵌了几道深深浅浅的划痕，触目惊心。

那是前几日弹胭脂泪时留下的痕迹。