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夜里，仍害怕珠珠。

翌年二月十五日，是花朝节。

民间女子踏青郊游，宫中女子难出宫门，便由郝贵妃主持，在御苑里举办赏花大会，诸妃列席，公主郡主们也受邀参加。京师居于敖国版图的北部，天气偏寒，二月十五，仍是枯枝褐土，未有一丝早春的迹象。

郝贵妃便命内侍生炉千只，催花早发。炉子生了三四天，也未见花全绽放——于是只能邀请大家赏花苞。

其实花苞也好看的，靠近花托的位置红，花尖儿白，红红白白，稚气添娇。

大家都说，赏花大会那天的福成公主，就像席间未展开的花苞，五官还未长开。但到底是御苑里的花，精心培育，和其它地方开的不一样，公主生的模样好，又会打扮，过个三、五年再看，定是灼灼芳华。

因为席与席之间距离不远，珠珠又耳朵尖，便多多少少听见了一些。她表情平淡，目视别处，假装不知道大家在议论她。

珠珠心里偷乐，仿佛吃了一口又一口精酿的蜜，甜到腻。

最后乐得忍不住了，珠珠赶紧抓了一块雪梅肉圆糕，抬袖掩口，假装要吃，其实是一双唇藏在袖子后面偷乐。

而其她人呢，只能瞧见珠珠袖口一大朵水芙蓉。那是她去年夏天从莲花海摘的，脱水做成干花，裁减修型，再用鱼线缝在袖口，新颖别致。

珠珠披的袄子是水蓝色的绸缎，于是她胳膊一晃，蓝绸如波，水芙蓉则像是随浪摇曳，一切都鲜活起来。

就在这荡呀荡的时候，苑门口内侍通报道：“皇上驾到————”

御苑里的女子全跪下来。珠珠跟在郝贵妃后面贵的，她没抬头，只听见皇帝准许郝贵妃起身，喝了一口桃花酿酒，说了四、五句客套话，连御苑都没进，就离开了。

例行公事而已。

皇帝走后，大家继续开宴，但就珠珠观察，诸位母妃娘娘的眼中，都或多或少有几分失落。尤其是郝贵妃，好像连笑容也没有了。

珠珠曾听晓绿说过，皇帝还是越王时，就纳了郝贵妃做妾。皇后去世，郝妃就变成这宫里跟随皇帝最久的女人。她家世也不错，很快就被晋升成贵妃，统领后宫事宜。

只是皇帝十五年没有再封后，郝贵妃也没再晋一级。

“听说啊……皇后其实不是病逝，是被郝贵妃毒死的呢！宫里都这么传……”晓绿说这些秘闻时，嘴巴距离珠珠耳朵特别近，气息全喷进珠珠耳朵里。以至于珠珠这时回想，仍觉着

耳朵有几分痒。

珠珠抬手去挠耳朵，挠完了，凝视郝贵妃出神……渐渐眼神飘忽，视线游移不知望向哪儿去了。

俗称发呆。

“公主殿下，你在看什么呢？”

珠珠被这声音惊到，抬头一看，头顶上就是郝贵妃。什么时候近前的，没发现啊……

郝贵妃又问：“公主在打量什么？”

“我、我……在想一些事。”珠珠撒了谎。

郝贵妃一听，竟是神色渐哀。她微微转头，恰巧瞧见珠珠袖口的花朵，不禁落席就做，将袖口仔细端详。郝贵妃素爱新颖，又爱花哨，便道：“这水芙蓉倒是不错，珠珠啊，你有空给本宫也制一朵。”郝贵妃笑望珠珠，“你倒是小小年纪，就学会了……”郝贵妃的神色突然凝固，“算了，还是别做了。”

这末了一句，语气渐凉，到最后一个“了”字，已是冷冰冰。