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楚源温声道：“淑慧知道你有所误会，所以特意到朕跟前来分辩。她并非存意与你为难，而是真心喜爱公主聪慧，愿意将其收养，往后慧慧便相当于有了两个疼她的母亲，你道这样好不好？且黄家历代书香，黄氏的祖父更是有名的大儒，慧慧得她教导，日后必能成为一位德才兼备的淑女。”

连乔并不觉得做淑女有什么了不起的，她只觉得心口被重重的捅了一刀：原来在皇帝眼中，她的痛苦是这样微不足道的一件事，甚至压根不能称之为痛苦。也许在皇帝看来，将十月怀胎辛苦生下的孩儿送人还值得可喜可贺呢！

反正他也不曾亲身经历过十月怀胎的艰辛。

连乔胸中有一股难以形容的怨愤之情，总是如此，总是如此。每当她对这个男人有一点希望的时候，总是会有更大的失望袭来，好像她的感情是廉价的打折品，完全不吝于任意挥霍。

她觉得自己的心已经很老了。

楚源却不觉得，兀自搂着她的颈，耳畔是甜蜜的私语，“何况这两个月来儿啼女哭不断，朕与你都没能好好亲近一回，如今倒可以清净许多了。”

他开始亲吻连乔细腻的锁骨。

连乔任由白皙的胸口敞着，面容僵直得如浮雕一般，身子更是冷硬如同干尸。在这个时候，她实在缺乏与皇帝枕畔缠绵的欲-望，因她的心已如一滩死水。

皇帝总算察觉到她的异样，微抚着她的耳鬓，“怎么了？”

连乔勉强朝他一笑，“臣妾怕慧慧骤然离了怡元殿，夜里睡不好觉。”

“这就是你多虑了，黄氏是细心之人，断不会在慧慧的饮食起居上疏忽的。下午她抱着慧慧过来时，朕瞧着慧慧睡得可香呢。”楚源说起孩子时，眉间有细细的温情，那是身为一个父亲应有的态度，“何况一应乳母都是怡元殿带去的，黄氏每样都不曾换过，慧慧由她来照料，你大约很能放心。”

连乔想皇帝有时候还真是迟钝，或者说不懂女人，居然当着一个女人的面称赞另一个女人的好处，他到底是想不到她会吃醋、还是巴不得她吃醋？

无论哪一种，连乔都觉得皇帝的心思可笑的紧，在她看来，皇帝还不及慧慧的一根小指头，只是她永远不能叫他发觉这一点罢了。可是皇帝的话她也听懂了少许，看来她是高估了自己在皇帝心中的位置，皇帝即便专宠一人，也并不意味着他会将其他女人弃若敝履；黄淑慧即便不得宠，可她在皇帝的评判体系中亦有值得称道的价值。由此看来，皇帝还是很念旧情的，并非真正的无情之人。

但是这个时候，连乔宁愿他无情一点，至少不会被另一个女人的善意作弄——黄淑慧也许是善的，可是她这种善良只会叫连乔越发憎恨。

楚源抵着她的额，轻轻说道：“朕知道你心里难受，可是宫中规矩如此，朕如乱了规矩，也不配做一个称职的君王。朕早些不与你说，就是怕你思虑伤神，如今太后提起倒是件好事，至少黄氏为人忠诚可靠，朕与你都信得过。你要实在牵挂，等再过些时日，朕立你为九嫔——这位子朕本就属意于你——再将慧慧抱回你宫中，如此可好？”

皇帝的甜言蜜语在连乔听来就和白水一般寡淡无味，可她也明白，任性骄纵有时虽可作为情趣，但若触犯了皇帝的逆鳞，那就是死路一条。

皇帝的恩典她得受着，皇帝的责难她也得受着，这浩浩荡荡的皇恩便如倾天巨石，哪怕被压死了也不能后退半步。

连乔只能咬着牙笑道：“好，臣妾听陛下的就是。”

她的笑里也生着牙齿，似乎想将楚源身上的肉一块一块的咬下来。当然在楚源看来这笑容柔美极了，多情极了，令他心头一阵一阵的荡漾。他温存的将连乔揽入怀中。

皇帝帮不了她，连乔只能自己帮自己。黄昭仪话说得好听，答允她随时可以过去探望，但这话说得就没甚水平，本就是连乔所生的骨肉，看望自己的女儿何必还须旁人批准？黄昭仪这话便有几分反客为主的意味。

诸如此类的人情话也是惠而不费的事，女儿养在昭阳殿处，自然跟黄淑慧亲近许多。天长日久，认不认得她这位生母都是一说。

连乔想到此处，心底又是一阵生恨。她自是不会甘心就此妥协的，可是要想个巧妙的法子将女儿夺回来，似乎又不那么容易。

连乔甚至懒得常往昭阳殿去，每看一回，她就觉得心中多些难言的牵痛。何况黄淑慧总在旁边看着，她与女儿相处起来都不自然。

黄昭仪大概就是算准了这一点，才放心大胆的许她探视。

映蓉倒是时常替她留意昭阳殿的动静，闲时还来说与她听，“黄昭仪待小公主倒真是尽心，一饮一食莫不照料得周全，连小公主开蒙后的书字都准备好了，包括女则、女戒都抄录了厚厚的几叠，人人都说黄氏书香墨气，果真与别个不同。”

连乔懒懒的挥着扇子，仿佛暑天的炎热还未散尽，“她自然是一片好心。”

但是连乔一点都不感激她。她根本不愿女儿成为封建道德的楷模，为德行操守碌碌终身——究竟有何裨益呢？只要楚珮天真、惬意、无虑，在她看来那便是真正快活的人生，而非靠别人的尊敬过活。何况身为皇帝的子息，尊敬本来也是不缺的，难为黄昭仪还得煞费苦心。

看来所谓的才女也不过如此。

杨涟来为她请脉时，便字斟句酌的提起，“微臣知道娘娘在为小公主之事思虑，臣这里倒有一个法子，譬如为小公主开些发热的药物，症状虽不十分凶险，看着却十分骇人，一旦成功，便可以照料不利为由，将公主夺回……”

连乔疲倦的道：“黄昭仪不是傻子，不会让你有机会下手的。”

黄淑慧的确不负所托，将小公主照顾得无微不至，连乔想挑出点错都不容易，更别说在公主身上设法了。何况，即便是一点小小的苦头，连乔也不愿让慧慧承受，她还那样小，那样脆弱娇嫩，稍微出点差错后果都不容设想。

杨涟凝眸望着她，“那么娘娘打算如何呢？”

是啊，她还能怎么办呢？女儿已经被人抱去，对方也并非疏忽其责，俨然已渐渐取代她这个母亲的地位，她反而是这宫中一个多余之人。至于旁人，太后本就对她加倍憎恶，甚至于这次的事本就是孙太后起的头，皇贵妃袖手旁观，映蓉虽有心却无力，至于皇帝——连乔现在想到他，仍是一瓢冷水浇上心头。她早该察觉皇帝的不可依靠，或者说，她根本就未曾读懂皇帝的全部心思，更别提将他变为自己的囊中之物。

连乔只觉得心力交瘁。

如是苦思了数日，总算被连乔想出了一条对策，当然不是什么妙计，也许只是一个笨办法。

黄淑慧看着身形窈窕的连乔袅袅从石阶上来，脸上有刹那变色，但她还是很快整理出一副笑脸，“妹妹来了，你这些时不来，我还当你忘了小公主呢！”