老妖听完这些话,大惊失色。这正是“大将军怕谶语”。他听到自家人这等说,怎么能不惊。
正都在那悚惧的时候,又有一个小妖上前说道:“大王不要恼,不要怕。常言道:‘事从缓来。’若是要吃唐僧,等我定下一个计策来捉拿他。”
老妖怪问道:“你有什么计策?”
那小妖说道:“我有一个‘分瓣梅花计’。”
老妖怪又问道:“怎么叫做‘分瓣梅花计’?”
那小妖说道:“如今把洞中的大小群妖,都点起来,千中选百,百中选十,十中只选三个,必须是有能力,会变化的,让他们三个都变做大王的模样,顶着大王的头盔,穿着大王的铠甲,执着大王的铁杵,分三个地方埋伏。先派遣一个去战猪八戒,再派遣一个去战孙行者,再派遣一个去战沙和尚。舍着这三个小妖,调开他们弟兄三个,大王却在半空中伸下拿云手去捉拿这唐僧,就如同‘探囊取物’,就如同‘鱼水盆内捻苍蝇’,有什么困难的?”
老妖怪听完这些话后,满心欢喜地说道:“此计绝妙!绝妙!这一去,拿不得唐僧便罢了;若是拿住了唐僧,决不会轻慢你,就封你做个前部先锋。”
那小妖叩头谢恩,叫点起众妖怪。立即将洞中的大小妖精点起,果然选出了三个有能力的小妖,都变做老妖的样子,各自手执铁杵,埋伏在路边等待着唐僧。
却说这唐长老无虑无忧,相随着八戒行上大路,行够了多时,只听见那大路旁边扑鲁的一声响亮,跳出来一个小妖,奔向前边,要捉拿长老。
孙行者叫道:“八戒!妖精来了,怎么不动手?”
那呆子不认得真假,抽出钉钯赶上去乱筑。那妖精使铁杵急忙招架相迎。他们两个一往一来的,在山坡下正在赌斗,又听见那草丛里响了一声,又跳出个妖怪来,就奔向了唐僧。
行者说道:“师父!不好了!八戒的眼拙,放那妖精来捉拿你了,等老孙打他去!”
行者急抽铁棒迎上前,喝道:“哪里去!看棒!”
那妖精更不打话,举着铁杵来迎战。他们两个在草坡下一撞一冲,正相持的时候,又听到山背后呼的风响,又跳出一个妖精来,径直奔向唐僧。
沙僧看见了,大惊地说道:“师父!大哥与二哥的眼都花了,把妖精放了过来捉拿你了!你坐在马上,等老沙捉拿他去!”
这沙和尚也不分好歹,立即抽出宝杖,对面挡住那妖精的铁杵,在那里恨苦相持。他们吆吆喝喝,乱嚷乱斗,渐渐地调远了。那老妖怪在半空中,看见唐僧独自坐在马上,就伸下五爪钢钩,把唐僧一把抓住。那师父丢了马,脱了马镫,被妖精一阵风径直摄去了。
老妖怪按下风头,把唐僧捉拿到洞里,叫道:“先锋!”
那定下计策的小妖走上前跪倒,口中说道:“不敢!不敢!”
老妖怪说道:“为什么说出这话?大将军一言既出,如白染皂(指言而有信)。当时就说了,拿不得唐僧便罢了,捉拿住了唐僧,封你为前部先锋。今日果然你的妙计成功了,岂可失信于你?你可以把唐僧拿过来,派遣小的们挑水刷锅,搬柴烧火,把他蒸一蒸,我和你都吃他一块肉,以图延寿长生。”
那先锋说道:“大王,暂且不可以吃。”
老妖怪问道:“既然捉拿来了,怎么不可以吃?”
那先锋说道:“大王吃了唐僧不打紧,猪八戒也做得人情,沙和尚也做得人情,只恐怕孙行者那主子狠毒。他若晓得是我们吃了唐僧,他也不来和我们厮打,他只把那金箍棒往山腰里一扎,刺个窟窿,连山都给撅倒了,我们安身的地方也就没有了!”
老妖怪又问道:“先锋,凭你有什么高见?”
那先锋说道:“依着我,把唐僧送在后园里,绑在树上,两三日不要给他吃饭,一则图他里面干净;二则等他三人不来门前寻找,打听到他们回去了,我们再把唐僧拿出来,自自在在的享用,却不是好?”
老妖怪笑道:“正是,正是!先锋说得有理!”
一声号令下去,把唐僧拿进了后园,用一条绳绑在了树上。然后众小妖都到前面去听候了。
你看那长老苦苦忍受着绳缠索绑,紧缚牢拴,止不住的眼泪从腮边流过,叫道:“徒弟们呀!你们在哪个山中擒怪,什么路里赶妖?我被泼魔捉来,在这里受灾,何日能相会啊?痛死我了!”
唐僧正在那两泪交流,只听见对面树上有人叫道:“长老,你也进来了!”
长老镇定心神后,问道:“你是什么人?”
那人说道:“我是本山中的樵子;在前日被那山主捉拿来绑在这里,如今已经三日了,算计要吃我哩。”
长老又滴泪说道:“樵夫啊,你死只是一身,没有什么牵挂,我却死得不甚干净(指还有事情未完成)。”
樵子说道:“长老,你是一个出家人,上无父母,下无妻儿,死便死了,有什么不干净?”
长老说道:“我本来是东土往西天取经去的,奉了唐朝太宗皇帝的御旨去拜活佛,取真经,要度那幽冥无主的孤魂。如今若是丧了性命,可不是会盼杀了那君王,对不住那些臣子?那枉死城中无限的冤魂,却不大失所望,永世不得生?一场功果,全都化作风尘,这却怎么能得干净呢?”
樵子闻言,也眼中堕泪,说道:“长老,你死也只是如此,我死又更伤情。我自幼失父,与母寡居,更是没有家业,只靠着打柴为生。老母今年八十三岁,只我一人奉养。倘若我身丧了,谁来给她埋尸送老?苦啊!苦啊!痛死我了!”
长老闻言,放声大哭,说道:“可怜,可怜!山人尚有思亲意,空叫贫僧会念经!事君事亲,都是同一道理。你是为亲恩,我是为君恩。”
正是那:流泪眼观流泪眼,断肠人送断肠人!
暂且不说三藏在那里身遭困苦。却说孙行者在草坡下战退小妖,急急回来路旁边,现不见了师父,只留有白马、行囊。慌得他牵马挑担,向山头上去找寻。
咦!正是那:有难的江流专遇难,降魔的大圣亦遭魔。