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第26頁(第1页)

「我同一整條航線上的商船達成了協議,大人,」黑鴉對阿加佩說,「任何有追求的商人都不會只滿足於單純的火梅生意,倘若他們需要其他方面的指導,我會答應他們的。」

阿加佩哭笑不得,實在不知道說什麼好,每當他想要拒絕黑鴉的好意——每一次,他都會用那種痛苦萬分的眼神看著自己,仿佛自己幹了什麼十惡不赦的事情一樣。有一回,他教育莉莉不能隨便接受叔叔送給她的昂貴禮物,小百合花還在懵懂地點頭,黑鴉就已經從繁盛的葡萄藤後面慢慢走出來,渾身發抖地叫道:「大人……」

他還能怎麼辦呢?

他只好把後半截話咽下去了。

當然,也不是沒有那些慕名而來的尊貴大人物要求黑鴉為他們服務,四通八達的地方沒有秘密,許多人都猜到了黑鴉的來歷,知曉他很有可能是從摩鹿加逃出來的奴隸。但很明顯,這個逃奴所表現出來的價值已然遠出可能得罪摩鹿加的代價,他們都樂意為他贖身。

「您了解香料猶如了解自己的五指,多麼難得!「帶著邀約上門的說客總是語氣恭維,「來吧,我的朋友,和您比起來,冒犯斯科特家族的下場也不是那麼令人害怕了!」

土地、金子、船隻、情人、官職,他們甚至搬出了珍·斯科特——連阿加佩都從神父那聽說了,這是摩鹿加一代的實權人物的姓名——來隱隱地脅迫黑鴉,他要什麼,他們就能給他什麼。可黑鴉只是半闔著烏木般的眼珠子,傲慢而不失冷淡地回答:「我是大人的僕從,我的能力,我的頭腦、財富,乃至整個人,都是大人的所有物。」

這下,阿加佩又不得不為此感到困擾了,因為那些大人物糾纏的對象,即刻變成了他。

「這些東西到底有什麼好的?」好不容易擺脫了一個苦苦糾纏的來訪者,阿加佩難得惱火,「怎麼各個都像著了魔一樣!」

黑鴉心中卻十分快樂,這隱秘的快樂無法向他人分享,因為它來自外人每一次請求阿加佩時的說辭,來自阿加佩每一次拒絕他們時的堅持。阿加佩確實擁有全部支配他的權力,但這只會令他更加安心,猶如魚在水中。

阿加佩不會傷害他,或者大可以說,他的傷害對黑鴉而言也是一種甘之如飴的享受。當自己的性命被所愛之人掌握,並且那個所愛之人還對自己抱有最溫柔的憐惜之情——試問,世上還有什麼能比這更加安全,更加美妙?

不過,這甜蜜的快樂不能對他的主人明說。

「因為摩鹿加對香料的把控已經越來越嚴格了,大人,」他柔聲回答,盡力忽略對摩鹿加,以及「珍·斯科特」這個人名的不適之意,「如果我推斷的沒錯,摩鹿加今年將會焚燒不少於一百六十萬磅的香料,用於控制產量和價格。」

「商人。」阿加佩搖搖頭,沒好氣地剝開一隻無花果。

在這些人里,一位面目英俊的威尼斯富商堅持得異常之久,甚至不惜每天清晨都送來昂貴的禮物。然而有一天,赫蒂因為手抖,不慎將一朵剪下的紅玫瑰跌進了跟隨禮物一同送來的花束中。這束花叫黑鴉瞧見,他立即睜大眼睛,臉上的傷疤連同嘴唇一塊氣得哆嗦起來,於是不多時,那位富有的商人便消失在了阿加佩的視野中。

漸漸的,關於黑鴉的傳言越來越離奇,水手們爭相傳唱他是海上的千眼烏鴉,他的仇敵用鞭子抽了他一千下,從此,那些傷口就裂開了,從裡面長出來一千只能看見大海上所有事物的眼睛,所以他才能如此神通廣大,無所不知。

這樣的言論被傳得神乎其神,就連阿加佩聽多了,也要忍不住看一看他身上猙獰可怖的傷疤,看看那是不是長著眼睛。更多時候,他總在好奇地追問黑鴉:「你究竟是怎麼知道那麼多的?」

隨著時間的推移,他們之間越來越少說禮貌的敬語。

「因為在航線和船隻都通行的時代,人們相互交流,語言隨著信息一起傳遞。它們不是死的,而是活的,流動的,有生命力的,就像溪流與河水。」男人的眼神充滿溫柔,對阿加佩露出不易察覺的微笑,「抓住它,再和它做交換,這是一件很簡單的事,只可惜,絕大多數人都不知道罷了。」

「你真厲害。」阿加佩由衷地讚嘆,此時他手上沾滿泥土,正用鏟子挖著花圃的雛形,「對了,這個土要什麼時候再填下去?」

不只是香料的種植方法,黑鴉還教會他如何做丁香的基肥:先鋪上乾草和干樹枝,再將花泥堆積上去點燃,邊燒邊加多的泥土,直到燒完為止。隨後將花泥攤開冷卻,放到露天晾曬,等到被雨水浸透三四次,這種非常有用的基肥就完成了,要是再摻上些糠殼,效果還會更好。

「現在就可以了,」黑鴉小聲說,他也是滿手的泥,只有當著主人的面,他才能毫不忌諱地脫下上衣,露出精壯的肌肉,以及滿胸滿背的可怖傷疤,「我來幫您。」

有關黑鴉的傳言還在繼續,阿加佩小樓里的財富越積越多,更不要說花園裡的小秘密。他們多請了護衛,赫蒂每天出門時,都需要要謹慎地將門鎖好,以免有覬覦財寶的賊傷害裡面的主人和可愛的小主人。

時間一天天過去,不知道是不是阿加佩的錯覺,黑鴉好像越來越粘他了。每天出門,他總能發現一兩個跟在身後探頭探腦的孩子,這是黑鴉的耳目,他很清楚。可當他和黑鴉抱怨時,男人嘶啞的聲音不由帶上了委屈,眼神也充滿了懇求,他輕聲說:「大人,您總是一個人出門,我不能時時刻刻陪著您,總得知道您是否安全吧。」

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