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第122章番外二·于歸

大興龍平十二年冬，北國境內萬里冰封，厚厚的白雪覆蓋住整座城池，寸步難行。冬月十三，邊防線出現匈奴士兵身影。當日傍晚，敵襲，賢安王陳安率邊防軍奮勇殺敵。

冬月十五，滄州、綿州二地駐軍前往北境蘭城支援。途中遇大雪封路，駐軍領派遣先鋒部隊先行一步，遇雪崩，此去千餘人，均杳無音信。

半月後，駐軍最終趕至蘭城，然途中顛簸，氣候惡劣物資匱乏，士兵多生凍瘡。糧食、棉衣、帳篷等保暖物品資源短缺。邊防軍死傷多半，瘟疫橫行。

泰興帝登基早期，藩鎮實力過猛，為了制衡這些人，帝王不得不啟用宦官勢力。十一年末，宦官勢力逐漸壯大，導致朝政混亂。十三年春，流寇犯西南邊境，與此同時，由王士傑為的宦官之流發起宮變。

武將精銳盡數被派往前線支援，朝廷內憂外患，四大世家以晏家為代表誓死擁護皇權，戰亂起。

兩年後，邊關戰亂逐漸平息，賢安王帶著軍隊班師回朝，同京都內禁軍裡應外合將亂臣賊子斬於馬下，活捉頭目王世傑。

為了息帝王之怒、平百姓之怨，宦官一黨合力將當時主張息事寧人的傅家推出台面。

十五年五月，傅家滿門被滅。傅家幼子傅晚渝被老嫗偷偷救下，拼死送出城門，改名換姓，於逃亡途中消失，不知所蹤，年十二。

——摘自《民生記[野錄]》

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大興龍平十五年七月十三，蕭家。

天微微亮，青石磚上還殘留著清洗的痕跡，濕漉漉的。蕭家門口站著一群人，僕役們安安靜靜地候在主人家身後，彎腰，躬身，以一種最尊敬的姿態恭送府上三公子離京。

一位婦人站在最前頭，懷裡摟著一個十歲左右的少年，那少年看起來弱不禁風，神色蒼白，大熱的天還穿著厚厚的春襖，即使如此，他的臉上也無絲毫熱意。乖乖縮在婦人懷裡的模樣，引來一陣心疼。

看著妻兒如此模樣，蕭懷民心中泛起一陣無奈的心酸。他看向一句話不說的妻子，苦澀道：「芙兒，你好歹說兩句，就算是怪罪，為夫也受著了，別不說話。」

秦芙，秦氏閨名。

「夫君也是出於無奈，妾身是知曉的。事已至此，只想趁著這段時間再好好地看一眼我兒，此去千里，父母不在身旁，不曉得還會受怎樣的苦。」

秦氏手撫上少年那略顯瘦削的臉頰，憐惜道：「藥材可都備齊了？雖說你父親僱傭了不少武士鏢人，但出門在外還是要小心。財不露白，行事千萬要低調一些，儘量走人多的官道，哪怕少趕一點路也要找一家正規的客棧旅店休息。」

「路上無聊了，就多給家裡寫信，娘和你的哥哥們會思念你的。」

蕭懷民小聲辯解：「其實我也會——」

話還沒說完，就被秦氏打斷，「我和你祖母會日夜向佛祖替你祈禱，保佑我兒一路平安。」

兩行清淚最終奪眶而出，秦氏哽咽出聲，等候一旁的奴僕侍女將頭的低得更低了。見到此景，原本還想再說點什麼的蕭懷民突然眼鼻泛酸，憋著一口氣匆匆將頭偏到一旁。

離別總是難免傷心，曾氏好歹經歷得多些，倒是比眾人看得開。

「乖孫安心去，金陵是你外祖的地盤，也是我們蕭家的根，到了那以後沒人再敢打你主意，你且在那裡待幾年，秦家的表親會像我們一樣愛你。」

「在金陵，秦家就是你的血親。祖母希望你快樂，不為瑣事煩擾；希望過了那麼些年，你能記得，在京都，還有一群人在等你。」

「孩子，請你知曉，我們沒有拋棄你，我們永遠愛你。」

安安靜靜縮在秦氏懷裡的少年突然抬頭，漆黑的眼睛裡帶著不屬於這個年紀的沉穩。他的目光依次從眾人臉上掃過，每一個眼神都極慢、極緩，像是想將這群人的臉鄭重而無比珍惜地記在心裡。

好半晌，才緩慢地點了下頭。

微微靠後一點的青衣少年動了動，兩步走到蕭洄面前，先是低頭看了他好久，突然輕輕地皺了皺眉，「小鬼，到了那邊不要怕事，誰欺負你，就把名字記下來。」

「然後放在家書里，一塊捎給我，明白麼？」

「小鬼」點了點頭，深邃的眼神安靜地盯著他，然後說了今晨的第一句話：「你要替我出氣嗎？」

這孩子的眼神太乾淨、太純粹了。蕭珩有些不自在地微微偏頭，隨即又想起當下的狀況，又默默地轉回來，鄭重地點頭，道：「是。」

再有兩月，他就能下場科考。

最遲明年。

明年他就能將蕭洄從金陵接回來。

蕭家有能力的不止蕭懷民和蕭敘，有他在，他蕭珩的弟弟犯不著受這樣的委屈。

「嗯。」蕭洄重重點頭，喊出了這聲對於他來說有點陌生的稱呼，「謝謝二哥。」

「二弟，別把小洄教壞了。」蕭敘無奈地搖了搖頭，對於兩個弟弟，他總是包容的。

在他眼裡，這倆人跟小孩差不多，都是需要被保護的。

「別聽你二哥的，有事跟大哥說，大哥幫你。」

「然後就幫到了祠堂里？大哥，你就是這樣幫的？」蕭珩在一旁插嘴。

蕭敘沒有生氣，只是象徵性地批評了一句：「二弟，休要胡說。」