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他從裡面抽出一沓虹幣塞給馬莎太太，其中包含了往返船費和之前訂購的畫板顏料的尾款。

馬莎太太也沒有和他客氣，爽快地收了錢，沒清點直接放心地塞進口袋裡。

「如果那批貨有什麼問題，直接跟我說就好，馬莎小鋪包退包換。」她活力滿滿地拍了拍自己的胸脯。

兩人約定了等會午飯前，馬莎太太會開船過來接蘭登回家。

「那就祝你好運了。」

然而，好運並沒有降臨到蘭登身上。

兩小時後，馬莎太太在船上等著，就看見蘭登垂頭喪氣地從街道盡頭朝這邊走來。

遠遠地只能看見他臉色像鬼一樣煞白，走近了才發現，原本被蘭登視若珍寶般捧著的畫作，現在已經折成了兩半。

馬莎太太不禁無聲地倒吸了一口涼氣。

他身邊別說機械動物的影子了，連片羽毛都沒有。

「走吧。」

蘭登說完，便沉默地坐上船。

他低頭，看著被摔成兩半扔在地上狠狠踐踏的畫板，看著斷口處斑駁的顏料，看著畫板背後擦不乾淨的腳印。

耳邊不停迴蕩著瓦里園長粗聲粗氣的嘲笑聲：

「你這些虹幣，就只夠租兩天螞蟻的。我賣半天彩虹鳥展覽門票都能賺回來這麼多，幹嘛要租給你？」

「還有你的破畫，送我我都不稀罕，你竟然好意思問我能不能考慮以畫抵債？」

「你之前每天來我這，買張票就是坐上整整一天，我沒趕你走，就已經很好了，窮鬼。」

蘭登的所有尊嚴和驕傲，好像隨著他的畫作一起，跌落在地上，碎成了幾瓣。

馬莎太太有些擔心地看著坐在船艙里的年輕畫家，他一路上垂著腦袋悶聲不響，似乎是受到很大打擊，連到家了都毫無察覺。

她思忖片刻，把船停穩下來。

蘭登正深陷痛苦漩渦中，忽然眼前出現了一朵小小雛菊，瑩白色花瓣，淡黃色花蕊，隨風飄搖綻放。

他像是觸碰易碎品一樣，接過花，抬頭驚訝而不解地看著馬莎太太。

「我前兩天撿到的，留著也沒什麼用，送給你好了。

「年輕人，振作起來。就算沒有機械動物，一朵漂亮的仿真花，對孩子們來說，應該也不錯。」

蘭登眼眸中又緩緩恢復神采，他幾乎熱淚盈眶地看著馬莎太太，嘴裡喃著道謝。