三日后。傍晚酉时。刑部,退衙后。
刑部尚书的书房里,赵俨静坐在他的书案前,等着一个人进来。
一刻之前,他的书房侍从去找了正要退衙的司门司员外郎马榫,并告诉马榫:“员外郎,尚书吩咐,请您退衙后到尚书的书房去一趟。”
马榫疑惑地问道:“是有什么事?”
“小人不知。”
马榫三思不得其解:都要退衙了还有什么事情需要吩咐?什么事情得要等到退衙后来说?
他疑虑满腹,停下了正要退衙的手脚。等足一刻的时间后,他出了自己的书房,往尚书赵俨的书房走去。
一进赵俨的书房,抬眼便见到坐在书案前的赵俨。看尚书模样,应该是在等自己。
“尚书。”马榫赶紧拱手行礼。
“坐。”赵俨见他来了,面生笑意,伸手指向书案一侧的客椅。
“尚书,属下站着便是。”马榫谦恭地说道。
“坐吧。”赵俨脸上的笑意不减:“退衙了,也不讲究这些。”
“谢尚书。”马榫便遵命,到客椅前坐下。刚一坐下,觉身旁的窄桌上已经放了一杯腾气的热茶。
马榫立即意识到:尚书找自己说的,怕不是一般事。
“你进刑部,已经有,十几年了吧?”赵俨开口问道。
“回尚书话,已经十三年了。”
“嗯。”赵俨点点头,又问:“我记得你今年有三十七、八了吧?”
“三十有九,尚书。”
“嗯。”赵俨又点点头。
短短几句寒暄,马榫的脑子飞转,极力思索尚书今日想要说什么。尚书今日姿态,与往日十分不同。
赵俨也在想如何进入正题。他看着眼前的马榫,此人精明干练,自己这几年给的关照不少,一路提携。
“你是个人材。”赵俨说道。
“都是尚书赏识。”马榫听了,立即起身离座,向赵俨拱手躬身。
“我是看重像你这样的人。”赵俨看着马榫:“你才三十九,就已经坐到了司门司员外郎的位置。”
“尚书提携,属下,感激涕零。”
“好。”赵俨很满意:“坐,坐。”
马榫又回到座位前坐下。
“只要你继续努力,今后的前程更是无量。”赵俨又说道。
“尚书但有吩咐,属下义不容辞。”
赵俨等的就是这句话。“那好,眼下正有一件差事,”他两眼紧盯马榫:“你要不要?”
马榫想也不想,直接回道:“尚书吩咐,属下,义不容辞。”
“不急,你还没等我说是哪件差事。”
马榫毫不迟疑地说道:“属下承蒙尚书照顾,尚书吩咐,义不容辞。”
“好!”赵俨直接站了起来:“我果然没有看错人。”
……
二十五日后。隼州。傍晚酉时。
隼州刺史黄晏结束了他今日的事务,出了隼州刺史署,往宅子回。
到了宅门前,正要进门,身旁突然出现一个幞头黑衣的男人。男人朝他拱手行礼,问道:“敢问是黄刺史?”
黄晏一看此人,个子不高、身形偏瘦、短须方脸,大概三、四十的年纪。